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ILIGAN CITY - Une mousse de polyuréthane biosourcée a été testée avec succès sur son absorption d'huile lors de la marée noire à Mindoro et le chef de l'équipe de l'Université d'État de Mindanao-Institut de technologie d'Iligan (MSU-IIT) a déclaré que la technologie serait raffinée en plus d'absorber l'huile qui a séché un peu sur la mer.

La mousse de polyuréthane étiquetée "CocoFlexSorb" a réussi à absorber le pétrole déversé en mer par le MT Princess Empress lors de son naufrage en mars de cette année, a déclaré Hernando P. Bacosa, professeur de sciences de l'environnement au Collège des sciences et des mathématiques à MSU- ITI.

Bacosa a déclaré que la technologie utilise de l'huile de noix de coco modifiée pour absorber d'autres huiles, mais cela a été précipité pour répondre à la marée noire. Bien que cela ait montré la capacité d'absorber le pétrole brut, il a déclaré qu'une grande partie du pétrole déversé avait été altérée ou asséchée et devait être récupérée manuellement.

"Nous ferions de nouvelles recherches sur la façon dont cette technologie serait capable d'absorber le pétrole altéré de plus grande taille", a déclaré Bacosa.

Selon le Département des sciences et de la technologie (DOST), le CocoFlexSorb était l'une des trois nouvelles innovations dans les produits en mousse qui ont été développées à partir du programme "DOST-Niche Centers in the Regions for R&D" ou "Nicer" du Center for Polymères durables au MMSU-IIT.

Également appelée « mousses superoléophiles », la technologie « a montré son potentiel pour absorber de nombreux types d'huiles ».

"Il a été prouvé que le matériau a une affinité et une capacité de sorption élevées dans l'huile de soute, l'huile moteur neuve et usagée, le kérosène et les huiles végétales", a déclaré le DOST. "Il est hydrophobe à la fois dans l'eau douce et salée et a une capacité de réutilisation supérieure car sa capacité de sorption d'huile ne diminue pas avec l'utilisation."

L'équipe de recherche était sur le point d'abandonner de nouvelles recherches sur ce produit en mousse particulier après que plusieurs tests au cours des 18 derniers mois aient toujours montré que l'huile de noix de coco absorbe l'eau, à part les autres huiles, remplissant ainsi les seaux qui étaient censés stocker tout autre les huiles qui devaient être absorbées.

"Cette technologie a été précipitée à cause de la marée noire et ainsi, la recherche s'est accélérée", a ajouté Bacosa.

La technologie ne nécessiterait qu'une petite taille de seau pour s'adapter au stockage et à ses autres gadgets de moins d'un mètre cube, lorsqu'elle a été testée. En usage commercial, il y aurait plusieurs de ce colis, qui seraient placés le long du barrage anti-pollution. Bacosa a déclaré que la technologie "en est encore à son stade technologique et n'est pas encore commercialisée".

Cette technologie de mousse est différente de celles disponibles sur le marché : elle a une capacité d'absorption d'huile supérieure et peut absorber différents types d'huiles légères, végétales, kérosène, moteur et de soute.

Les « mousses superoléophiles », des mousses labellisées CocoFlexSorb, ont été présentées en fin de semaine dernière au public lors de l'inauguration de trois laboratoires financés par le DOST au sein du MSU-IIT. Il s'agit de : l'Institut de Recherche pour l'Ingénierie et les Technologies Innovantes (RIEIT) ; et, les deux centres de recherche qui en dépendent, le Nicer-Center for Sustainable Polymers (CSP) et le Center for Energy Research and Technology (CERT).

Les autres mousses comprennent les panneaux de mousse d'isolation rigide, conçus spécifiquement pour l'industrie du bâtiment et de la construction, ciblant le segment qui privilégie les matériaux durables et respectueux de l'environnement et le premier du genre à utiliser du polyol entièrement dérivé de l'huile de noix de coco, sans aucun produit à base de pétrole. Un autre est la "mousse viscoélastique", une alternative bio aux mousses "à mémoire" disponibles dans le commerce, qui a une densité plus élevée que les mousses conventionnelles et possède la caractéristique caractéristique des mousses à mémoire - une récupération lente.

Bacosa est l'un des scientifiques philippins qui ont répondu à l'appel du gouvernement à retourner dans le pays dans le cadre du programme "Balik Scientist". Il est diplômé du campus principal de la ville de Marawi de la MSU et a obtenu sa maîtrise et son doctorat en sciences de l'environnement au Japon. Il est allé aux États-Unis pour enseigner les sciences marines à l'Université du Texas.

Crédits image : DOST-PCIEERD