AVC : symptômes, causes, traitement et prévention

Brigid Dwyer, MD, est neurologue certifiée et professeure adjointe de neurologie à la Boston University School of Medicine.

Un accident vasculaire cérébral est une urgence médicale grave qui survient lorsqu'il y a une déficience du flux sanguin vers une zone du cerveau ou un saignement dans le cerveau. Cela provoque des lésions cérébrales, avec des effets qui peuvent inclure une faiblesse d'un côté du corps, des changements de vision, des problèmes d'élocution, une perte de conscience, etc.

Un accident vasculaire cérébral peut entraîner une invalidité ou la mort. Une intervention rapide peut aider à améliorer les résultats après un AVC, il est donc important de reconnaître immédiatement un AVC et de consulter immédiatement un médecin.

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Les premiers signes et symptômes d'un accident vasculaire cérébral peuvent inclure un engourdissement, une faiblesse, des changements de vision et des étourdissements. Parfois, une personne victime d'un AVC peut ne pas être en mesure de communiquer et d'autres personnes à proximité doivent appeler les services d'urgence.

Il existe de nombreux signes et symptômes différents d'un AVC. En effet, un accident vasculaire cérébral peut affecter n'importe quelle zone du cerveau et provoquer des symptômes qui correspondent à l'emplacement des dommages.

Il y a quelques caractéristiques clés que vous pouvez garder à l'esprit afin que vous sachiez qu'il faut appeler à l'aide si vous ou quelqu'un d'autre présentez les signes courants d'un AVC.

Un raccourci pour reconnaître les symptômes d'un AVC est « RAPIDE » (visage, bras, parole, heure) comme suit :

Les femmes sont plus susceptibles d'avoir un AVC au cours de leur vie que les hommes. Une des raisons peut être due à l'espérance de vie plus longue des femmes. La grossesse, les pilules contraceptives et l'hormonothérapie post-ménopausique sont également des facteurs qui augmentent le risque.

Les symptômes de l'AVC sont généralement les mêmes pour les personnes de tout sexe, mais les femmes peuvent être plus susceptibles d'avoir des signes d'AVC subtils.

Les signes subtils d'un accident vasculaire cérébral comprennent :

Il existe différents types de coups. Ils ont tous certaines caractéristiques en commun, en raison d'une interruption de l'apport sanguin à une région spécifique du cerveau. Cependant, les causes varient et la durée des symptômes peut varier de très brève à permanente.

Un AVC ischémique implique une obstruction ou une interruption de l'apport sanguin dans une artère ou une petite branche artérielle qui irrigue une zone du cerveau.

Lorsque les cellules cérébrales qui seraient normalement alimentées par cette artère deviennent déficientes en oxygène et en nutriments, elles subissent des lésions ischémiques et la mort, entraînant des problèmes physiques ou cognitifs qui correspondent à la zone touchée du cerveau.

Un accident vasculaire cérébral hémorragique se produit en raison du saignement d'une artère dans le cerveau. Lorsque l'artère saigne, elle provoque un gonflement, une pression et des lésions ischémiques. La région du cerveau qui reçoit normalement son approvisionnement en sang du vaisseau sanguin qui fuit ne recevra pas un apport sanguin adéquat et subira des lésions ischémiques.

Généralement, les résultats des AVC hémorragiques sont pires que ceux des AVC ischémiques, mais les résultats dépendent de l'emplacement et de la taille de l'AVC.

Un accident ischémique transitoire (AIT) est un accident vasculaire cérébral réversible qui survient lorsqu'il y a une brève interruption du flux sanguin vers une région du cerveau. L'ischémie temporaire provoque des symptômes qui disparaissent complètement en 24 heures (généralement en quelques secondes ou minutes). Il n'y a pas de dommages ischémiques permanents car le flux sanguin est restauré spontanément.

Les facteurs de risque d'un AIT sont les mêmes que ceux d'un AVC, et un AIT est souvent un signe avant-coureur qu'une personne risque d'avoir un AVC. Parfois, un AIT est appelé un mini-AVC, mais un meilleur terme est un "presque" AVC.

Les facteurs de risque d'AVC peuvent souvent être modifiés ou gérés médicalement pour aider à réduire la probabilité d'un AVC.

Plusieurs habitudes de vie peuvent augmenter le risque d'AVC. Le tabagisme est particulièrement dommageable pour les vaisseaux sanguins et peut augmenter considérablement le risque d'accident vasculaire cérébral.

Les autres facteurs de risque liés au mode de vie comprennent :

Certaines conditions médicales augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral, et elles sont plus fréquentes avec l'âge.

L'athérosclérose, qui est un rétrécissement et un durcissement des artères dans tout le corps, est un facteur de risque majeur d'AVC. L'athérosclérose du cœur, des artères carotides et des vaisseaux sanguins du cerveau est particulièrement susceptible d'entraîner une interruption du flux sanguin dans le cerveau.

Les facteurs de risque pouvant entraîner l'athérosclérose comprennent :

D'autres facteurs qui peuvent augmenter le risque d'AVC comprennent:

Les accidents vasculaires cérébraux sont diagnostiqués en fonction des symptômes, ainsi que de l'examen physique. Généralement, les signes et les symptômes d'un AVC correspondent à la zone du cerveau touchée. Il est généralement nécessaire d'obtenir des tests de diagnostic.

Les tests de diagnostic pour l'AVC comprennent :

Parfois, les tests d'imagerie cérébrale détectent également des AVC asymptomatiques (sans symptômes) antérieurs. Avoir plusieurs AVC peut entraîner des changements dans l'indépendance et la personnalité, même si les AVC individuels étaient asymptomatiques.

Une prise en charge efficace de l'AVC commence par une évaluation rapide pour déterminer le type d'AVC, suivie d'un traitement rapide. La stabilisation médicale est nécessaire pour tous les types d'AVC. Cela comprend le maintien d'une pression artérielle, d'une glycémie et de liquides optimaux.

Parfois, une intervention directe d'AVC est nécessaire, ce qui peut inclure :

Au cours des premiers jours suivant un AVC, une surveillance étroite du fonctionnement neurologique, de la concentration des fluides et des électrolytes, de la tension artérielle et de la glycémie est nécessaire. Parfois, les lésions cérébrales causées par un accident vasculaire cérébral peuvent provoquer une crise, nécessitant un traitement avec des médicaments antiépileptiques.

Après stabilisation, la récupération peut commencer. L'évaluation des facteurs de risque est également nécessaire.

La récupération après un AVC est souvent progressive. Certaines personnes se rétablissent complètement, mais la plupart des gens ont un certain degré de déficience après un AVC. Des soins médicaux immédiats et une thérapie cohérente peuvent améliorer les résultats à long terme. Il est important d'être patient tout au long de la récupération, car l'amélioration ne suit pas toujours un chemin régulier et régulier.

Parfois, les complications peuvent être évitées en prenant des mesures proactives. L'étouffement ou la pneumonie, qui peut survenir en raison d'une difficulté à avaler, est un risque particulièrement préoccupant.

La faiblesse et les changements sensoriels peuvent augmenter le risque d'escarres et de caillots sanguins. La faiblesse et les changements de vision peuvent entraîner une chute après un AVC.

La rééducation doit être adaptée aux déficits spécifiques qui surviennent après un AVC :

Parfois, les symptômes d'AVC s'aggravent dans les premiers jours avant de se stabiliser. Ensuite, les symptômes peuvent progressivement s'améliorer si les soins médicaux sont commencés dans les premières heures d'un AVC.

La récupération est souvent lente au cours des semaines suivantes. Pour certaines personnes, la récupération se poursuit jusqu'à un an après un AVC.

Une personne qui est par ailleurs en bonne santé et qui a subi un petit accident vasculaire cérébral peut se rétablir plus rapidement, avec une amélioration plus importante qu'une personne qui a subi un gros accident vasculaire cérébral, des problèmes de santé sous-jacents ou des antécédents d'accident vasculaire cérébral.

Prendre soin d'une personne après un AVC peut être difficile. Une incapacité liée à un AVC peut signifier qu'une personne a besoin de beaucoup d'aide pour accomplir ses tâches quotidiennes.

De plus, selon le type d'AVC, certaines personnes ignorent leurs limites, ce qui rend encore plus difficile la prise en charge de votre proche. Obtenir des conseils et des instructions est crucial pour savoir comment prendre soin de votre proche en toute sécurité.

Prendre soin d'un être cher qui se remet d'un AVC peut prendre du temps et de l'énergie et peut être exigeant sur le plan émotionnel. Il est donc important de rechercher une aide pratique auprès de professionnels formés à la prestation de soins aux personnes qui ont subi un AVC.

Demander de l'aide à des amis et à la famille peut alléger le fardeau. Les groupes de soutien peuvent également fournir des conseils pratiques et un soutien émotionnel.

La prévention des AVC est un élément crucial du maintien de la santé pour tous. Obtenir les tests de dépistage recommandés peut identifier les facteurs de risque.

Le traitement des facteurs de risque est efficace pour réduire les risques d'un premier AVC ou d'un AVC récurrent. Même si vous avez déjà eu un AVC, il n'est jamais trop tard pour commencer la prévention des AVC. Un AVC récurrent peut aggraver le niveau d'invalidité de l'AVC.

La prévention est centrée sur le traitement et le contrôle des facteurs de risque :

La plupart des facteurs de risque d'AVC n'incluent aucun symptôme perceptible et peuvent provoquer un AVC sans aucun avertissement. Faire des bilans de santé réguliers est le meilleur moyen d'identifier les facteurs de risque d'AVC.

Il existe de nombreux types d'AVC et une large gamme de gravité d'AVC. Les perspectives sont donc très variables. Après un accident vasculaire cérébral, vous devrez peut-être apporter des modifications à votre vie quotidienne, comme utiliser une marchette, arrêter de conduire ou éviter les aliments qui présentent un risque d'étouffement.

L'identification et la gestion des facteurs de risque peuvent réduire considérablement la probabilité d'avoir un autre AVC.

Environ 25 % des AVC aux États-Unis sont des AVC récurrents.

Le risque de récidive d'AVC après avoir survécu à un AVC est d'environ 12 % dans les cinq ans, mais le risque est plus élevé après des AVC importants et des AVC hémorragiques qu'après de petits AVC ischémiques.

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Par Heidi Moawad, MDHeidi Moawad est neurologue et experte dans le domaine de la santé du cerveau et des troubles neurologiques. Le Dr Moawad rédige et édite régulièrement du contenu sur la santé et la carrière pour des livres et des publications médicales.